Il criceto dorato è un criceto relativamente grande, di circa 15-20 cm; ha un mantello color marrone-sabbia piuttosto uniforme lungo tutto il corpo.
Si possono distinguere tre varietà di criceto dorato, a seconda della lunghezza del pelo: il criceto dorato a pelo corto, il criceto dorato a pelo lungo e il criceto dorato senza pelo.

Ha baffi piuttosto lunghi per le dimensioni del suo corpo, che gli conferiscono un aspetto molto simpatico.

Il criceto dorato appartiene al Mesocricetus Auratus .

Il criceto dorato appartiene alla famiglia dei cricetidi, dell’ordine dei roditori.

Il criceto dorato è originario della Siria, in particolare delle zone adiacenti alla città di Aleppo. Allo stato selvatico sono soliti vivere in profondi e lunghi tunnel (fino a 2 metri di lunghezza!) per ripararsi dal calore del deserto e per custodire il cibo raccolto nelle vaste zone limitrofe.

Il suo nome deriva dalla sua originaria colorazione marroncino-sabbia.

La vita di un criceto dorato in cattività è in media di 2 anni, anche se raramente può arrivare fino a 3-4 anni. In natura, invece, vivono dai 4 ai 6 anni

Il suo peso in età adulta si aggira intorno ai 120 grammi, anche se le femmine possono arrivare anche ai 150 grammi.

Lo svezzamento dura circa venticinque giorni.

Certamente, è un animale molto prolifico.

Il criceto dorato può mettere alla luce dai 6 ai 10 cuccioli ed in alcuni casi può arrivare anche a 14 - 16 cuccioli per parto!

Come per tutti i criceti, occorre osservare la posizione dei genitali. Infatti, i genitali maschili sono più distanti dall’orifizio anale, a differenza di quelli femminili che si trovano immediatamente prossimi all’orifizio anale.

Nei criceti dorati, inoltre, si può distinguere il maschio grazie a un paio di ghiandole sebacee poste nei fianchi (contraddistinte da macchie scure superficiali) più evidenti rispetto a quelle della femmina.